Більшість металів утворює одну з наступних високосиметричних ґрат із щільною упаковкою атомів: кубічну об'ємно центровану, кубічну гранецентровану та гексагональну. У кубічних об'ємно центрованих гратах (ОЦК) атоми розташовані у вершинах куба і один атом в центрі об'єму куба.
Металевий зв'язок Кожен атом в металі віддає один або два рухомі електрони, як би ділячись цими електронами з усіма сусідніми. атомами металу. Ці квазівільні електрони утворюють щось на кшталт желе, у якому розташовуються важкі позитивні іони металу.
Основу ОЦК–грати становить елементарний кубічний осередок (рис. 1.2,б), в якому позитивно заряджені іони металу знаходяться у вершинах куба, і ще один атом у центрі його обсягу, тобто на перетині його діагоналей.
Кристалічна структура – Така сукупність атомів, в якій з кожною точкою кристалічної ґрат пов'язана певна група атомів, звана мотивної одиницею, причому всі такі групи однакові за складом, будовою та орієнтацією щодо ґрат.