Дисковод зчитує дані з диска, світячи його поверхню променем лазера, який відбивається від неї по-різному залежно від типу фрагмента доріжки.

Привід оптичних дисків (також привід компакт-дисків, CD-привід) – електромеханічний пристрій для зчитування та (у більшості сучасних моделей) запису, за допомогою лазера, інформації з оптичних дисків у вигляді пластикового диска з отвором у центрі (компакт-диск, DVD і т.п.).

Диски DVD мають більшу ємність і продуктивність. Дисководи DVD-ROM можуть зчитувати диски CD-DA, CD-ROM та CD-R/RW, але також можуть зчитувати диски DVD-Video, DVD-ROM та (іноді) DVD-Audio.